Специалисты ассоциации Avamet проанализировали данные метеостанций, расположенных рядом с районом крупного лесного пожара в Валь-д’Ушо (провинция Кастельон), и пришли к выводу, что огонь сам сформировал локальные погодные условия, существенно повлиявшие на его распространение.
По информации метеорологов, незадолго до подхода фронта пожара скорость порывов ветра соответствовала прогнозам и составляла около 30 км/ч. Однако примерно в 16:10, когда огонь приблизился к станции в районе Forns (Ла-Вилавелья), ветер всего за несколько минут усилился почти до 80 км/ч. Одновременно температура выросла более чем на шесть градусов, приблизившись к 40 °C, а атмосферное давление резко снизилось.
Эксперты объясняют, что столь резкие изменения вызваны мощными потоками горячего воздуха и дыма. Они работают по принципу конвекции: горячий воздух поднимается вверх, а снизу поступают более холодные воздушные массы, насыщенные кислородом, который дополнительно подпитывает пламя. В результате пожар начинает влиять на окружающую атмосферу и фактически создаёт собственный микроклимат.
Во время наиболее интенсивного горения над очагом формировались пирокучевые облака (пирокумулюсы), внешне напоминающие грозовые. В отличие от обычных облаков они состоят преимущественно из дыма и продуктов горения и в особо мощных случаях способны даже вызывать электрические разряды.
В Avamet отмечают, что подобные процессы невозможно точно спрогнозировать заранее. Именно поэтому при крупных лесных пожарах расчёты, основанные на обычных метеомоделях, могут перестать соответствовать реальной ситуации. После прохождения фронта огня все показатели — скорость ветра, температура и давление — постепенно вернулись к значениям, ожидавшимся по прогнозу.
Специалисты считают, что эти наблюдения помогают лучше понять причины стремительного распространения пожара и подтверждают, насколько сложной становится борьба с современными крупными лесными пожарами.